冷却療法（クライオセラピー）
冷却療法（クライオセラピー）は、マイナス110℃～190℃の極低温が人体に及ぼす影響に基づいています。体の生理学的な適応反応を引き起こし、回復と治癒のプロセスを速めることを目的としています。「クライオ」はギリシャ語で寒さを意味する ため、冷却療法はクライオセラピーと呼ばれています。
クライオセラピーの歴史
クライオセラピーは、1970年代後半に日本の科学者である山内寿馬教授によって初めて導入され、リウマチの効果的な治療法として注目されました。山内教授は1979年にリウマチ学会で自身の成果を世界に発表し、数年後には一般的な冷却療法システムが稼働しました。
1984年には、ラインハルト・フリッケ教授の診療所で冷却療法モジュールが導入され、数百人の患者が待ち望んでいた治療を受けることができました。それ以来、世界中の何百万人もの人々がクライオセラピーの驚くべき活性化能力を体験することができるようになりました。
時が経つにつれて、クライオサウナ*1を用いた冷却療法は、アスリートの身体的なストレス緩和や筋肉の緊張緩和、軽度の怪我からの回復支援、痛みの管理や抗炎症手段以上の役割を果たすようになりました。さらに、それはストレス解消の主流の方法やウェルネス文化の一部としても広まっています。
クライオセラピーの機能
私たちの皮膚には熱受容体があり、極端な低温は脅威と認識されます。人体はこの刺激に対して適応反応を起こします。温度受容体は極寒の情報を中枢神経系に送り、脳は身体の末梢部に指示を送り、血液の供給を減らして体の中心部に集中させます。短時間の冷却療法では体内の温度は下がらず、体の中心部や内臓の温度は変わりません。皮膚表面の温度は部位によって異なり、約0.5℃から6℃程度下がることがあります。
2.5～3分後、クライオサウナから出て通常の環境に戻ると、体はこの温度変化に反応し、筋肉や関節、皮膚などの末梢部に血液を送り始めます。この血液循環の刺激は、皮下層からの代謝産物や毒素の排出、細胞の再生プロセス、損傷した細胞の置換、末梢組織からの死んだ細胞の除去など、体内の新陳代謝と回復プロセスを促進します。これにより、体は細胞レベルで再生され、若返るのです。
クライオセラピーの利点
クライオセラピーは古くから知られていますが、「なぜ冷却療法を利用するのですか？」という疑問もよく聞かれます。
クライオセラピーは本当に効果的なのでしょうか？ 具体的にはどのような効果があるのでしょうか？ また、どのくらいの頻度で行う必要があるのでしょうか？ これらは、クライオサウナを利用したいと考えている人々がよく尋ねる一般的な質問の一部です。
クライオセラピーの効果は1回のセッションでも実感できますが、定期的に行うことでより効果的になります。
冷却療法の主な利点は以下の通りです。
- 睡眠改善
- ダイエット
- 炎症、痛みの軽減
- リウマチ性疾患における効果的な補完的アプローチ
- 免疫システムの改善
- ストレス軽減
- 皮膚改善（乾癬、ニキビなど）
そのほか様々な身体的および精神的な過負荷後の回復が速くなります。クライオセラピーの利点とその有効性は、数多くの研究によって証明されています。
もちろん他の治療法と同様、全身冷却療法にも長所と短所があります。しかし、禁忌を注意深く検討し、冷凍センターの専門家と事前に相談することで、リスクを最小限に抑えることができます。
クライオセラピーによる睡眠改善
アスリートにとって、凍結療法が怪我の治癒に役立つことは長い間知られていましたが、睡眠の質の向上にも役立つことがわかっています。。27 人のバスケットボール選手を対象としたある全身低温刺激研究では、－130℃に毎日 3分間、1週間のセッションを受けることが含まれていました。この間、選手たちは下着、手袋、靴下、スリッパのみを着用していました。
その結果、睡眠の質が 15% 向上したことがわかりました。また、明らかに気分やリラックス状態も改善されたという意見が多くみられました*2。
2019年に行われた、チャームシティ・インテグレーティブ・ヘルス社の鍼灸・漢方医師であるトム・インジェグノ博士による研究では、トレーニング後にクライオセラピーのセッションを受けたアスリートは、多くが睡眠の質が向上したと証言したことが報告されました。彼はまた『多くの者がクライオセラピーを受けた日の夜はよく眠れたと証言しています」と述べています。
インジェグノ博士はまた、風邪の治療が精神的健康を改善する可能性があることにも言及しました。
「クライオセラピーは、夜眠れなくなる不安やうつ病に効果があることもわかっています。どちらかの状態を緩和すると、より安らかな夜を過ごすことができます」とも述べています。
職場でのストレスであれ、家庭での経済的困難であれ、多くの人が心配で眠れない夜を経験することがあります。この睡眠不足はイライラして生産性を低下させ、既存の懸念を悪化させる可能性があります。クライオセラピーは、就寝時の外部からの不安の引き金を軽減するのに役立ち、不規則な睡眠パターンや、さらには不眠症などの睡眠障害を持つ多くの人にとって有用な治療法となります。
注目されるクライオセラピー
クライオセラピーは現在、極低温による治療と刺激の最も効率的かつ包括的な方法です。その幅広い効果のおかげで、世界中のスポーツ、ヘルスケア、美容分野の医療施設やリハビリテーション施設で使用されています。
*1 クライオサウナはCryomed Manufacture s.r.o. 社が提供する冷却療法用の機器の総称であり、Cryomed Japanの登録商標です。
*2 The use of whole-body cryostimulation to improve the quality of sleep in athletes during high level standard competitions
